“Questo è un paese incredibile e capisco abbia ricevuto un riconoscimento dalle Nazioni unite, è un posto incrdibilmente speciale. Siamo onorati di essere ospitati per questo evento, vi ringraziamo molto, ringraziamo i residenti per la cooperazione e la collaborzione prestate per rendere speciale questo giorno. Grazie per la vostra ospitalità”. Così oggi dal palco della Rotonda Vassallo il presidente della Royal Caribbean, Michael Bayley, a Lerici insieme ai numerosi crocieristi – circa 4mila in tutto – che, approdati alla Spezia con la Oasis of the Seas, hanno visitato la cittadina nell’ambito della President’s Cruise, la crociera annuale che la compagnia dedica ai passeggeri più affezionati, a bordo con presidente e altre figure di vertice RC. Ad accogliere i viaggiatori, musica, trampolieri, giocolieri, sbandieratori e degustazioni; sul palco allestito in Rotonda numerosi scambi di omaggi – crest, modellini, stampe.
“Un motivo di grande orgoglio essere stati scelti da Royal Caribbean per questo prestigioso evento – le parole del padrone di casa, il sindaco Leonardo Paoletti -. Nel 2023 abbiamo ricevuto il premio Best Tourism Villages e ora la tappa lericina della President’s Cruise – che arriva anche grazie al riconoscimento ricevuto dall’Organizzazione mondiale del Turismo delle Nazioni Unite -, due risultati di questo tipo per un paese turistico sono davvero importanti. Ringrazio l’amministrazione comunale, gli uffici, i commercianti, gli albergatori, e un ringraziamento anche a Gianluca Giannecchini”. Il primo cittadino sottolinea poi con soddisfazione che a Lerici “gli alberghi sono pieni da mesi” e che “è importante avere qui migliaia di crocieristi che scoprono Lerici, ne parlano, fotografano: immagino che una parte di loro magari vorrà tornare o comunque parlerà di Lerici positivamente”. In Rotonda Vassallo, in qualità e di sindaco del capoluogo, e di presidente della Provincia, anche Pierluigi Peracchini, che ha dato ai crocieristi il benvenuto “in una delle province più belle del mondo” e ha rivolto “un grazie particolare a Royal Caribbean perchè sta facendo un investimento nella stazione crocieristica per fare stare al meglio i turisti che sbarcano nel nostro golfo”.
Royal che, guardando al futuro, “sicuramente svilupperà ancora più il traffico alla Spezia, dove si trova molto bene e dove c’è un porto ben protetto”, spiega a CdS a margine dell’evento Adolfo Aloschi, titolare dell’omonimo gruppo che gestisce le escursioni a terra per Royal ed Msc. “Royal Caribbean è anche nella società che sta facendo l’investimento nella nuova banchina su Calata Paita – osserva ancora Aloschi in merito al legame della compagnia con Spezia – insieme ad altri gruppi armatoriali, e poi alla compagnia piace il fatto che l’approdo a Spezia consente di far visitare ai turisti sia la Liguria, sia la Toscana”. Un passaggio anche sulla flotta: “Royal Caribbean nei prosismi tre anni incrementerà il volume di affari del 30 per cento, quindi in prospettiva stanno costruendo navi sempre più grandi, che porteranno in tutto il mondo. E’ un gruppo che sta crescendo molto, con un livello qualitativo da numeri uno”.
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